Forteresse
commandant le Col où passait la Voie Romaine de Clermont au Puyen-Velay,
le Château a appartenu aux Comtes, puis aux Dauphins d'Auvergne. Sa
construction primitive date de la fin du XIe siècle, ce qui en fait un
des plus anciens Châteaux d'Auvergne.
Bâti autour d'une
cour intérieure, le logis est flanqué de cinq tours dont trois subsistent
de nos jours. Au XIIIe siècle, un donjon carré a remplacé
une des tours d'angle. Pris par les Anglais en 1381, le Château est libéré
en 1393 par les Maréchaux de Boucicaut et Sancerre.
En 1613,
Antoine de Ribeyre, Trésorier de France, devient propriétaire d'Opme,
et effectue des travaux considérables dans le goût de l'époque.
Création d'une entrée d'Honneur et d'un escalier intérieur
de larges fenêtres à meneau sont ouvertes, donnant clarté
et élégance à cette forteresse autrefois si austère.Enfin,
les Ribeyre aménagent, au sud, dans le style de Le Nôtre, deux
jardins en terrasses, l'un avec un grand bassin circulaire, l'autre avec une fontaine
Renaissance attribuée à Androuet du Cerceau. Plus près
de nous, en 1940, le Général de Lattre de Tassigny, Maréchal
de France, a séjourné dans cette demeure, lorsqu'il a créé
l'Ecole des Cadres d'Opme.
Le Château et les jardins sont, dans
leur ensemble, classés Monuments Historiques depuis, respectivement, 1916
et 1969. ______________________
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